スピノザから考える、一人ひとりが自由になる教育とは

 この冬休み、スピノザの倫理学から多くを学びました★。読了後に感じたのは、この哲学が現代の教育を見直すための非常に効果的な視点を提供してくれることです。それは、一時的な対処法や表面的な知識にとどまらず、深い洞察と実践に基づいたものである点が印象的でした。今回、いくつかの書物から学んだ内容を皆さんと共有し、一緒に「より善い教育のあり方」について考えるきっかけにしてもらえたらと思います。

★特にオススメの本は國分功一郎『はじめてのスピノザ』（講談社現代新書）です。以前、NHKの「１００分de名著」で語られた内容をさらに補説されたものでした。

 

スピノザは17世紀オランダの哲学者であり、倫理学の分野に重要な影響を与えた人物です。彼の主著『エチカ』は、「どのように生きるか」という問いを中心に、自己の生き方を探求するものです。スピノザは、一律に誰にでも当てはまりそうな道徳的な価値観を他者に押し付けるのではなく、一人ひとりとしての個人が主体的に自分の価値基準を見出すことを重視していました。

 

スピノザの哲学における重要なテーマの一つに、「善悪は固定的なものではなく、組み合わせによって決まる」という考えがあります。例えば、音楽はある人にとって心を癒す存在であっても、別の人にとっては騒音に感じられることがあります。同じ対象であっても、状況や相手によってその善悪は変化するのです。一人ひとりの生徒と向き合う際には、単に一律な方法で関わるのではなく、個別の状況に応じた対応が必要です。「今どのような課題に直面しているのか」「どこを目指しているのか」「そのためにどのような取り組みが可能か」といった視点から、それぞれの生徒に合った支援、カンファランスすることが求められます。これはまさに、スピノザが語る「組み合わせの重要性」を教育現場で実践することなのだと思います。

 

スピノザが説いた「コナトゥス」という概念があります。コナトゥス（conatus）とは、物や生物がその存在を維持しようとする力、あるいはその存在の本質そのものを指します。シマウマと競走馬はどちらも馬としての「形」を持っていますが、それぞれの「力」や特性は異なります。この視点から、個々の本質を理解するには、単なる形だけではなく、その活動能力や特有の力を考慮する必要があります。また、コナトゥスは欲望と密接に関係しています。私たちの本質は、外部からの刺激（変状：affectio）によって影響を受け、その結果として欲望が生じます。この欲望は単なる感情ではなく、私たちの本質の一部であり、行動を駆り立てる力そのものです。暑さという刺激に応じて汗をかくという反応は、身体がその状態を維持するための一つの表れです。

 

コナトゥスをうまく活用するには、自分の力の性質を知り、それを高めるための組み合わせを見つけることが重要です。農耕馬と競走馬の違いを理解することが示すように、ネガティブな刺激によって自分の状態が悪化しないよう、自分に合った環境や人間関係を見つけることが鍵となります。嫌なことを言われたとき、精神的に強い人はわずかな「変状」で済むのに対し、活動能力が低下している人は大きな影響を受ける可能性があります。こうした状況を乗り越えるには、生徒一人ひとりの特性を把握し、喜びをもたらす環境や行動を積極的に探す必要があります。

 

エソロジー（ethology）という学問分野は、コナトゥスを理解するための重要な視点を提供してくれます。これは動物や人間が特定の環境でどのように行動し生きているのかを具体的に観察する研究です。例えば、ファーブルの昆虫観察のように、生物の行動を環境との関係性から見ることは、個々の特性や力を把握する助けとなります。一方で、生物学的分類が形相に重きを置くのに対し、エソロジーは環境や習慣といった動的な要素に注目します。うまく生きるためには、自分自身のコナトゥスを深く理解し、ネガティブな影響を最小限に抑えつつ、ポジティブな刺激を受け入れられるような生活環境や行動を設計することが大切となるのです。

 

いよいよ本題であるスピノザのいう自由とは。スピノザの哲学において自由とは「与えられた条件のもとで力を最大限に発揮すること」と定義されます。一般的に、自由は束縛や制約がない状態を指すことが多いですが、スピノザは完全に制約がない状況は存在しないといいます。むしろ、与えられた条件、例えば身体の構造や生活環境といった必然性に従いながら、その中で力を発揮することこそが真の自由であると説きます。

 

魚が水中で自在に泳ぐことは、その身体的条件と環境に従った自由の表現です。人間もまた、自分に与えられた条件を理解し、それを最大限に活かすことによって自由になることができます。ただし、この自由は静的なものではなく、実践を通じて徐々に獲得されるものです。赤ちゃんが自分の身体の使い方を試行錯誤しながら学んでいくように、私たちも自分の必然性を理解しながら自由を追求していく必要があります。

一方で、自由の反対は「強制」です。強制とは、自分の本質が他者によって押し付けられたり、外部の力によって支配されたりする状態を指します。

自由を追求するには、自分の力（コナトゥス）を理解し、それを表現するための行動を積極的に模索する必要があります。自分の状況や環境を冷静に見つめ、エソロジー的な視点を持つことが重要です。自由は意志の力だけでは達成できず、試行錯誤と環境の調整が不可欠です。

スピノザの自由論では、私たちが学校教育において生徒一人ひとりがどのように環境に適応し、自らの力を活かすかを問い直す重要な示唆を与えてくれます。その思想は現代社会においても依然として有効であり、人間の可能性を追求するための指針となるものです。まさに、スピノザ哲学は、生徒一人ひとりの自由を探究していく思想なのです。